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개의 성장시기에 무슨 일이 일어나나?
출생부터 성숙해질 때까지 당신의 개는 육체적, 정신적 발전 시기를 거친다. 이는 순서대로 개의 행동에 영향을 준다.
* 49일째 날과 그 의의
이 시기에 강아지는 어미와 형제들에게서 좋은 애견이 되기 위한 중요한 영향을 받는다. 생후 49일째 될 때, 즉 강아지가 신경학적으로 완성될 때 개와 주인과의 특별한 애정, 즉 "유대"가 형성된다. 이런 이유로 이때는 강아지로 하여금 새로운 집으로 보내어지는 이상적인 시기이다.생후 39일째(5주) 되기 전에 가족들로부터 떨어지게 되면, 사람들과의 불건강한 유대가 발달할 수 있다. 전형적인 행동으로써 주인에 대한 과대보호와 다른 개들에 대한 공격적 행동, 신경질적인 성격과 잘 짖는 점 등을 들 수 있다.
생후 39일째부터 어미는 강아지들에게 기본적 강아지 매너를 가르친다. 어미는 가능하다면 훈계의 형태로 강아지에게 으르렁거리거나 물어뜯어서 무엇이 납득되지 않는 행동인지를 전달한다. 예를 들어, 이유시기에 어미는 새끼에게 혼자 떨어뜨려 놓는다. 이렇게 약간을 반복하면 강아지는 어미에게 단순히 쳐다보거나 입을 삐죽거림으로써 응답하기 시작한다.
이런 중요한 교육들을 교육받지 못한 강아지가 성견이 되어 훈련을 받아들이기는 힘들 것이다. 생후 7주보다 더 길게 어미, 형제와 같이 있는 강아지는 개 위주로 자랄 수 있다. 개에게 행동에 대한 사람들의 응답을 받아들이도록 가르 치는 것만큼, 사람들과의 유대관계를 형성하기 힘든 경향이 있다. 개는 인간가족들을 염두에 두지 않을 것이며 훈련시키기도 더 어려울 것이다.
테레사는 형제와 다른 개들과 함께 큰 개집에서 살았다. 때문에 테레사는 사람에 대한 신경을 거의 쓰지 않았다. 테레사가 생후 7주가 되었을 때, 캐롤은 애완 동물로 테레사를 데려왔다. 캐롤은 테레사가 새로운 환경에서 적응하지 못하고 두려워하며, 차타기를 싫어하고, 사람들을 신뢰하지 않는다는 것을 곧 발견했다. 테레사는 다른 개들과 너무 오래 있었기 때문에 이제는 오직 다른 개들이 주위에 있는 집만이 편안했던 것이다,
* 사회화의 필요(생후 7주-12주)
당신의 개는 사회적 동물이다. 만족스러운 애완견이 되기 위해서는 생후 7주에서 12주까지의 기간중에 강아지는 당신, 당신의 가족, 다른 사람, 다른 개들과의 접촉이 필요하다. 그렇게 하지않으면 당신의 개는 다른 사람들이나 개들에 대해 두려움을 보이거나 공격적 행동을 취하게 되므로 바람직하지 못 하다. 예를 들면, 이 시기에 아이들과 규칙적인 만남을 갖지 않으면 어려움에 처했다고 느꼈을 때 아이들을 신뢰하지 못하게 된다.
당신의 강아지는 그들의 인생에 중요한 역할을 할 사람들과의 긍정적 만남의 경험을 가질 필요가 있다. 만약 당신에게 때때로 찾아오시는 당신의 할아버지, 할머니가 있다면, 그들과 당신의 강아지가 될 수 있는한 많이 만나게 하라. 당신의 집이 친구만 찾아오는 경우라면 강아지로 하여금 다른 사람들과 접촉하도록 노력해야 한다. (특히 만약 당신이 당신의 강아지를 훈련소나 개쑈에 맡기거나 궁극적으로 교미 프로그램에 사용할 계획이 있다면 강아지를 다른 개들과 많이 접촉시켜야 한다.)
만약 당신이 개를 가족 여행 등에 함께 데려가려 한다면 차에 타는 법을 알려 주어야 한다. 이 시기에 사용하는 시간은 당신의 개가 성견이 되었을 때, 당신이 원하는 잘따르는 개를 만드는 노력을 생각할 때, 충분한 가치가 있을 것이다.
이 시기는 당신의 개가 당신이 가는 곳마다 잘 따라다니는 시기이다. 이따금 애견에게 친절한 모습을 보이거나 따뜻한 말을 해주므로써 사회화를 위한 행동을 유도하라.
* 공포기 (생후 8주-12주)
이시기의 강아지에겐 지속적으로 축적되는 충격을 줄 수 있는 정신적 쇼크는 피하도록 하라. 외과적 수술(가령 단미나 단이술)은 생후 8주 전이나 11주 후에 시행해야 한다. 당신의 강아지를 수의사에게 데려갈 때엔, 치료전에 우선 수의사가 강아지에게 상을 주게 하라. 진찰을 받거나 또 그후에 병원을 방문하는 것이 즐거운 일이란 것을 인식시켜라.
특히 이시기에 스트레스성이나 불쾌한 경험은 일생동안의 강아지 성격을 망쳐버린다.
생후 1년간의 성장기동안, 당신은 당신은 강아지가 어떤 대상에 대해 두려워하는 것을 볼 수있을 것이다. 만약 그렇다면 어떤 일이 있어도 애완견과 그 공포의 대상의 접촉을 피하라. 이때 개를 안심시키거나 귀여워 해주면 안된다. (그런 행동은 강아지에게 당신이 그런 공포의 반응을 좋아한다는 인상을 줄 수 있다.) 차라리 강아지의 마음을 딴곳으로 돌리고 즐거워하는 것을 하게 만들라. 잠시후 이런 두려움의 행동은 사라진다.
* 독립기 (생후 4개월-8개월)
생후 4개월에서 8개월 사이에 당신의 강아지는 크고 넓은 세계가 있다는 것을 깨닫기 시작한다. 면 다른데 관심을 갖다가도 곧장 달려왔을지도 모른다. 그러나 이제 당신의 개는 모험심이 생겨 고양이를 쫓아가기도 차를 따라다니기도, 에이프런의 실을 끊기도 한다. 그러나 이런 행동은 지극히 정상적인 행동이다. 당신의 개는 악의를 가지거나 불복종하려 하는 것도 아니고 다만 성견이 되어가고 있는 것이다.
이 시기를 지나는 동안 당신의 개에게 부르면 오도록 가르치지 않았다면, 안전한 곳에 두거나 묶어두는 것이 가장 좋다. 그렇지 않으면 불러도 오지 않고, 오히려 화를 내며 위험스런 행동을 할지도 모른다. 일단 어떤 행동에 익숙해지면 그것을 바꾸기 힘들다. 가만히 놔두는 것이 최상의 방법이다. 당신의 개가 다른곳으로 달아나는 습관에 빠지기 전에 부르면 오도록 가르치는 것이 좋을 것이다. 뒤에 나올 10장은 어떻게 부르면 오게 만드는지를 당신에게 가르쳐줄 것이다.
어떤 일이 있어도 개를 쫓아다니진 말아라. 오히려 개가 당신을 쫓도록 해야 한다. 그게 불가능 하다면 개의 호기심을 자극하기 위해서 땅에 무릎을 꿇고 매우 재미있는 것을 발견한 것처럼 행동하라. 그리고 천천히 개에게 다가가 조용히 목걸이를 잡는 것이다.또한 이 시기에 당신의 개는 이갈이를 하므로 씹을만한 물건을 필요로 한다. 아이들이 이갈이를 할때처럼 개들을 돕기는 힘들다. 따라서 당신은 이런 필요에 대한 씹을만한 것을 주어야 한다.(개껌이나 장난감 같은 것) 만약 당신이 아끼는 신발을 물어뜯어 놓았다면 당신을 참도록 노력해야 한다. 씹을만한 당신의 물건들을 강아지가 닿지 않는 곳에 두어라.
단지 꾸짓는 것은 이런 행동을 고치지 못한다. 다만 당신의 강아지가 당신을 무서워하게 만들뿐이다.
* 성장(생후 1년-4년)
우리는 우리의 개가 언제까지나 작고 귀여운 강아지로 남길 바라지만 강아지는 계속 자란다. 성장률은 혈통에 따라 다르다. 일반적으로 개가 클수록 성견이 되기까지 시간이 오래 걸린다. 어쨋든 1년에서 4년까지 성장한다. 이 시기에 개는 육체적, 정신적인 변화를 겪는다. 개의 주인으로서당신에게 가장 중요한 일은 개도 같은 생각을 하게 만드는 것이다. 개를 집에다 두면 당신의 개는 자주 밖으로 나갈 것을 재촉하며 당신에게 그 책임을 맡길 것이다. 이것은 지극히 정상적이다. 즉 누가 지도자인지 교육할 필요가 있다. 이책에서 계속되는 가르침을 실행하면 당신은 개의 지도자의 위치에 설 것이다.
* 언제 훈련을 시작할 것인가?
당신의 강아지를 강아지를 집에 데려오자마자 훈련을 시작하라. 당신이 원하는 바를 개가 배우기 위해서는 많은 인내가 필요하다. 당신의 개는 당신이 시키든 안시키든 여러가지를 배울 것이다. 당신이 원치 않느 것을 배우게 하지 않게 하려면 지금부터 바로 훈련을 시작하라.
* 요약
1. 유대를 쌓기위한 이상적인 시기는 생후 49일째이다.
2. 당신의 개는 사회적 동물이다.
3. 공포기 동안에는 불쾌한 경험을 하지 않게 하라.
4. 개가 도망가는 것을 배우기 전에, 부르면 즉시 오도록 가르치는 것이 중요하다.
5. 자아 개념이 발전할 시기엔, 당신의 개는 지도자를 필요로 한다.
6. 지금 "당장" 개를 훈련시켜라.
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